La salamandra del Almanzor (Salamandra salamandra almanzoris).

Dentro de la salamandra común existe una enorme variabilidad geografica que se manifiesta en sus características morfológicas, de diseño y coloración, comportamiento y estrategias reproductivas.

Auque no termina de estar claro el número de subespecies de salamandra común existentes en la península ibérica, se han llegado a describir hasta nueve subespecies, ni si en algunos casos dichas subespecies descritas son auténticas subespecies o variaciones de algunas poblaciones concretas, o en otros casos, ha resultado que formas consideradas anteriormente como subespecies no solo fueron aceptadas si no elevadas al rando de especie, como ha ocurrido con la Salamandra longirrostris, conocida como salamandra penibética.

En la Sierra de Gredos se conoce la existencia de la denominada Salamandra salamandra almanzoris, una subespecie, que incluso ha sido considerada una especie aparte por algunos autores, y en el caso de ser tal o de ser finalmente reconocida como subespecie, sería un endemismo del Sistema Central, ocupando un área muy reducida en zonas de alta montaña, con lagunas de origen glaciar, prados encharcados y pequeños arroyos de montaña, alcanzando altas densidades por encima de los 2000 metros de altitud.

Sea como sea, esta salamandra presenta unas características propias, se trata de una salamandra de pequeño tamaño en comparación con otras subespecies o variedades geográficas descritas en áreas cercanas, su coloración es predominantemente negra con pocas, pequeñas y dispersas manchas amarillas, existiendo individuos totalmente negros. Sus gládulas parótidas son pequeñas y poco apreciables. Es posible apreciar que su cola parece estar algo comprimida dorsolateralmente, un rasgo que no presentan otras subespecies. En cuanto a la reproducción, se comportn como ovovivíparas.

Se considera que la subespecie almanzoris está presente por encima de los 1800 m.s.n.m.

A continuación, algunas fotografías tomadas el 24/07/2018 en el Circo de Gredos:

En el siguiente mapa, se muestra el área de distribución apróximado de las diferentes subespecies  de Salamandra salamandra, se puede apreciar en negro la reducida distribución de S.s.almanzoris (en negro), rodeada de verde oscuro que sería el área de distribución de la subespecie "bejarae", que habitaría por debajo de los 1800 metros de altitud.

 Para comparar: la Salamandra salamandra bejarae.

- La S.salamandra bejarae sería la subespecie geográficamente más cercana a S.s.almanzoris, también habitaría en el Sistea Central por debajo de los 1800 m.s.n.m. y se extendería por el Sistema Ibérico, Montes de Toledo y de León, ocupando amplias áreas de Extremadura.

Esta subespecie sería de tamaño mediano o grande, con machas amarillas más grandes y numerosas y a menudo en forma de coma, sus glándulas parótideas serían más notorias y es frecuente que presenten manchas de color rojo, especialmente junto a esas glándulas.

Ejemplar adulto de la subespecie Salamandra salamandra bejarae, fotografiado en el Parque Nacional de Monfragüe.

Ejemplar adulto de la subespecie Salamandra salamandra bejarae, fotografiado en el Parque Nacional de Monfragüe.

Observación de sapo partero común (Alytes obstetricans) en la Sierra de Gredos.

El pasado 20/08/2018 pude observar dos ejemplares diferentes de Sapo partero común (Alytes obstetricans) en la Sierra de Gredos, más concretamente en las cercanías de Navacepeda de Tormes (Ávila).

Se trata de una especie  muy parecida a su pariente el sapo partero ibérico (Alytes cisternasii), que es de aspecto algo más rechoncho y quizás de tonalidades algo más oscuras y aspecto más rugoso.

Enlace a una entrada sobre la observación del sapo partero ibérico:  https://iberian-nature.blogspot.com/2016/11/observacion-de-sapo-partero-iberico.html

Los tubérculos palmares que presentan en las extremidadades anteriores tiene un valor diagnostico, por lo que permite salir de dudas en cuanto a la identificación de una u otra especie. La presencia de tres tubérculos palmares es una carácterística proía del sapo partero común, que nos permite diferenciarlo con total seguridad del sapo partero ibérico (Alyites cisternasii), en cuyo caso solo presentaría dos tubérculos palmares.

  
Coincide con el sapo partero ibérico en gran parte de su área de distribución, si bien el sapo partero ibérico es más frecuente en zonas de encinar, alcornocal y de matorral mediterráneo, ocupando altitudes inferiores. Mientras que el sapo partero común, llega a estar presente en zonas de alta montaña superando los 2000 metros de altitud.

Área de distribución del sapo partero común (Alytes obstetricans).
Según el SIARE (Servidor de Información de los Anfibios y Reptiles de España).Se puede apreciar que en el área de distribución más suroccidental de esta especie, suele aparecer en zonas motañosas con mayor humedad.

Área de distribución del sapo partero ibérico (Alytes cisternasii).Según el SIARE (Servidor de Información de los Anfibios y Reptiles de España).Se puede apreciar que este sapo partero está ausente en las zonas de mayor altitud en el Sistema Central.

Coros de ranita meridional en Monfragüe

Ranita meridional (Hyla meridionalis), un macho cantando en el Parque Nacional de Monfragüe.
He elegido encabezar esta entrada con esta foto de un macho cantando, porque en ella se puede apreciar la curiosa vibración que produce en el agua al emitir su sonido hinchando y deshinchando su saco bucal.

 

Las noches templadas de final de invierno y primavera son especialmente interesantes para acercarnos a la orilla de una charca y disfrutar con la observación de anfibios.

Ayer por la noche pudimos observar y escuchar un espectacular concierto de ranitas meridionales en una charca de Monfragüe, se contaban por decenas dentro del agua y en las orillas de la charca.

También había algunas ranas comunes (Pelophilax perezi) y tritones pigmeos (Triturus pygmaeus) en su fase acuática, aunque los tritones eran mucho más difíciles de observar al estar bajo la superficie del agua y escondidos entre la abundante vegetación acuática.

A continuación un video del mismo ejemplar de la fotografía de arriba, también puede oírse el coro de ranitas meridionales y alguna rana común que nos da una idea del ambiente que había en esa pequeña charca.

 

 

Otras fotografías de machos de ranita meridional cantando en la misma charca:

 

Macho de ranita meridional cantando desde la orilla.

Coro de ranitas meridionales y una rana común entre ellas.

Rana común (Pelophylax perezi).

Observaciones de anfibios en una noche lluviosa.

 

Esta noche hemos realizado un breve recorrido a pie de una hora aproximadamente por una carretera que a pesar de tener muy poco tráfico, parece ser una verdadera trampa para los anfibios por la cantidad de animales que mueren atropellados.

A continuación enumeramos las observaciones que hemos realizado:

 

- Gallipato (Pleurodeles walt): 7 (5 vivos, 2 atropellados).

 

- Tritón pigmeo (Triturus pygmaeus): 23 (10 vivos, 13 atropellados).

 

- Tritón ibérico (Lissotriton boscai): 1 (adulto de coloración muy clara).Nuestra primera observación de esta especie en este lugar.

 

- Sapo partero ibérico (Alytes cisternasii): 2 adultos. Hemos oído al menos tres ejemplares cantando en la distancia.

 

- Sapo corredor (Bufo calamita): 21 (14  vivos, 7 atropellados).

 

- Sapo de espuelas (Pelabates cultripes): 26 (17 vivos, 9 atropellados).

Destaca el elevado número de anfibios atropellados (un total de 31) en solo un tramo de 3 kilómetros y habiendo hecho el recorrido a las 20:00.

Esta zona parece ser un auténtico punto negro donde cada noche lluviosa se pueden registrar decenas de anfibios atropellados, algunas de las especies registradas son endemismos ibéricos, como el tritón ibérico, tritón pigmeo y sapo partero ibérico, estando el tritón ibérico incluido en el catálogo regional de especies amenazadas dentro de la categoría de “Sensible a la alteración de su hábitat”.

Las observaciones se han realizado en el término municipal de Trujillo (Cáceres). La temperatura en el momento de las observaciones era de unos 14 º.

Buscando a la rana patilarga en las Villuercas.

Rana patilarga (Rana iberica), observada hoy junto al río Ruecas, en la Sierra de las Villuercas (Cáceres).

 

Hoy he visitado algunos de los parajes más recónditos, apartados y hermosos de las Villuercas, en Extremadura.

He pasado bastante varias horas metido en valles, junto a las cabeceras de algunos ríos y arroyos, entre alisos, loros, acebo y abundantes helechos que aparecen en los cauces mejor conservados de estas sierras.

El motivo de mi visita era recorrer estos cauces para detectar la presencia de la rana patilarga, una especie que siempre me ha llamado mucho la atención por varias razones, se trata de un endemismo ibérico que habita especialmente en el cuadrante noroccidental de la península ibérica, sistema central y poblaciones aisladas en Villuercas, Sierra de San Mámede y otros lugares, al parecer sus poblaciones están en declive.

En el caso de las Villuercas se sabe muy poco acerca de esta especie y su estado de conservación.

 

La rana patilarga se encuentra incluida en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Extremadura dentro de la categoría "Sensible a la alteración de su hábitat".

 

Observación de sapo partero ibérico (Alytes cisternasii), cargando con su puesta.

Sapo partero ibérico (Alytes cisternasii), un macho observado en el berrocal de Trujillo, cargando con una numerosa puesta de huevos a punto de eclosionar el 04/11/2016.

 

El sapo partero ibérico (Alythes cisternasii), es una de las dos especies del género Alythes que podemos observar en Extremadura, donde en la comarcas del norte de la provincia de Cáceres, también aparece el sapo partero común (Alythes obstetricans).

Mientras que el sapo partero ibérico ocuparía preferentemente zonas de encinar, alcornocal y matorrales asociados propias del piso mesomediterráneo. También prefiere los suelos de tipo arenoso y blandos con charcas y otros puntos de agua que permanezcan encharcados  l tiempo suficiente como para completar el largo desarrollo larvario de sus crías, ya que  hasta completar la metamorfosis y salir del agua pueden transcurrir hasta 6 meses.

Uno de los comportamientos más interesantes de los sapos parteros, se puede observar durante su reproducción y consiste en los cuidados parentales que el macho proporciona a la puesta fecundada desde el apareamiento hasta la eclosión de los huevos.

 

En el mes de septiembre, es relativamente fácil escuchar a los sapos parteros cantando desde sus refugios, un sonido que sirve para atraer a las hembras y que no debemos confundir con el de un autillo, un sonido fácil de oír en los lugares habitados por esta especie, ya que se puede detectar a una gran distancia, a veces incluso se pueden oír pequeños coros de machos en las noches otoñales, observarlos es mucho más difícil pues suelen cantar desde sus refugios entre rocas y matorral, además de que se trata de una especie que suele ser poco abundante.

 

Durante el apareamiento la hembra expulsa el paquete  o cordón de huevos que son fecundados por el macho quien posteriormente enredará hábilmente el cordón de huevos a sus patas posteriores, los transportará de vuelta a su refugio y cuidará de ellos proporcionándoles una humedad adecuada hasta el momento de la eclosión que se producirá aproximadamente un mes más tarde. Antes de la eclosión, el macho de sapo partero, saldrá de nuevo de su refugio y se dirigirá a la orilla de una charca donde dejará la puesta para que eclosione.

Ampliando la fotografía, se puede apreciar el avanzado estado de desarrollo de las larvas en el interior de los huevos a punto de eclosionar, se puede incluso apreciar el ojo de algunas de las larvas. Todo parece indicar que este macho se dirigía a algún punto de agua donde dejar eclosionar la puesta.

 

En los últimos años estoy detectando la presencia del sapo partero ibérico en diferentes lugares del berrocal de Trujillo, dada la facilidad de detectar por su canto. Se trata de una verdadera joya entre los anfibios que viven en este entorno granítico y cuya conservación depende en gran medida de la adecuada conservación de los lugares que utiliza para su reproducción.

 

En la noche del 04/11/2016 pudimos escuchar varios machos cantando y observar a dos machos cargando sus puestas que parecían estar muy maduras, por lo que se dirigirían a algún punto de agua para dejarlas eclosionar, uno de esos machos fue observado cruzando sobre el asfalto de una carretera, otro riesgo más para esta especie y para toda la comunidad de anfibios de la zona.

En el siguiente enlace podréis ver una entrada antigua sobre el sapo partero ibérico y la comunidad de anfibios del berrocal de Trujillo:

http://iberian-nature.blogspot.com.es/2013/11/sapo-partero-iberico-alytes-cisternasii.html

Culebra de cogulla (Macroprotodon brevis), encontrada en los riberos del Almonte, cerca de Monroy (Cáceres).

 

Recientemente he vuelto a encontrar otra culebra de cogulla en los riberos del Almonte. Parece que este tipo de riberos con suelo de pizarras y cubierto por encina y acebuche es un hábitat que le va bien a esta especie, ya que más de la mitad de las observaciones que he tenido de este especie, ha sido en los riberos del Almonte o sus ríos y arroyos tributarios.

En una de las fotos se puede ver a esta culebra totalmente inofensiva, adoptando una postura de defensa que consiste en enroscarse y esconder la cabeza ante un posible depredador, esta fue su reacción cuando la cogí para retirarla de la carretera y evitar que fuese atropellada.

Lagartos ocelados y viejos tocones

A menudo se tiende a no considerar o reconocer el valor del árbol viejo como un elemento generador y refugio de biodiversidad, como la pieza clave que es dentro del funcionamiento de un ecosistema.

 

Se trata de una visión productivista donde prima una inmediatez que priva a la naturaleza de sus árboles ancianos, es esa misma visión que tan frecuentemente se olvida del regenerado de los nuevos árboles jóvenes que producirán fruto, leña y corcho dentro de varias décadas. Es una forma de ver el campo que también se olvida de que la naturaleza no entiende de nuestros tiempos y de nuestras prisas.

 

A nosotros nos gusta disfrutar de la belleza del árbol viejo, conscientes de tras esa vejez e incluso decadencia de un ser vivo, ese árbol seguirá haciendo su papel y acogiendo a otros seres vivos hasta mucho  tiempo después de muerto.

 

En los días soleados de primavera, la observación de viejos tocones en las dehesas de Monfragüe nos recuerda un poco todo esto mientras observamos como los lagartos ocelados salen de su agujero y toman en el sol sobre el tocón y sin alejarse demasiado del agujero que le protegerá de posibles depredadores como el águila culebrera o el águila calzada que patrullan incansablemente sobre las copas de los arboles de la dehesa, es curioso observar como casi cada tocón tiene a su lagarto asomándose a la puerta de su refugio, un escondite que también les sirve para la hibernación y para efectuar sus puestas.

 

Esos mismos tocones son los que también acogen a otros reptiles como lagartijas colilargas y culebras como la culebra bastarda o la culebra de escalera, anfibios como sapos corredores, sapos de espuelas, sapos comunes, gallipatos, tritones pigmeos entre otros, sin olvidarnos de los pequeños mamíferos entre los que se encuentran roedores que instalan sus despensas de invierno en el interior o en la base de tocones contribuyendo así a su germinación y posterior regenerado de la dehesa.

Otro día hablaremos  a fondo de la importancia de los arboles ancianos, como es su envejecimiento y que fauna pueden acoger en cada una de su fases.

Joven culebra de herradura (Hemorrhois hipocrepis) en las Villuercas (Cáceres).

 

Se trata de un juvenil luciendo el diseño y coloración propias de esta especie, una de las más bonitas de la Península Ibérica. Es una especie diurna que vive en zonas cálidas y soleadas, suele habitar zonas rocosas y muros, es frecuente en entornos habitados y tiene una gran capacidad trepadora que utiliza para buscar y capturar sus presas.

Fue observada sobre la carretera en la cercanías del río Almonte, en el término municipal de Aldecentenera (Cáceres).

MAESTROS DEL CAMUFLAJE.

El mundo de la herpetología me llama poderosamente la atención, en esta fotografía que comparto, se puede observar a un reptil común y extendido, pero no por ello menos interesante, se trata de la salamanquesa común (Tarentola mauritanica) que fue fotografiada sobre una pared de bloques. 

 Al hacer la foto me quedé impresionado por la capacidad para el mimetismo de este ejemplar ¿podeis distinguir sus dedos?

Lagartijas carpetanas del sector occidental de Gredos.

 

La pasada semana estuve en la Sierra de Gredos, en esta ocasión, además de huir de la ola de calor buscando las temperaturas más suaves de la montaña, mi objetivo era hacer algunas rutas de senderismo y aprovechar para hacer una de mis contribuciones al programa SARE (Seguimiento de Anfibios y reptiles de España) promovido por la AHE (Asociación Herpetológica Española) de la cual también soy socio.

En este enlace se puede ver más acerca de mi colaboración en este interesante proyecto:
http://iberian-nature.blogspot.com.es/2014/11/anfibios-y-reptiles-del-sector.html

De los recorridos de muestreo de reptiles, hubo uno que me llamó especialmente la atención por la densidad de lagartijas carpetanas (Iberolacerta cyreni) que pude encontrar, ya que en tan solo un espacio de unos 4000 metros cuadrados pude contabilizar hasta 245 ejemplares de esta especie. La densidad era tal, que era necesario andar despacio y con cuidado para no dañar a ninguna, ya que además parecían muy confiadas y había un buen número de hembras grávidas y que por este motivo suelen tener unos movimientos más lentos y torpes al portar varios huevos en formación en su interior, ya que parecía que estaban en pleno periodo de puesta como pude comprobar, debido a que observé varias hembras que por su aspecto, se veía que habían hecho la puesta recientemente.

Para dar una idea de la altísima densidad de lagartijas carpetanas que pude observar, pongo algunas fotos a continuación, aunque también es necesario decir, para no dar una idea equivocada de abundancia generalizada, que esta especie solo presenta estas altas densidades en lugares muy concretos y localizados, ya que lo habitual es encontrarla en un número mucho menor.

 

Era curioso observar como una densidad de tal magnitud no había pasado desapercibida para los depredadores naturales de esta especie, a pocos metros de donde las observé, había un cernícalo vulgar montando guardia en lo alto de una roca, pero mucho más llamativo fue el poder observar en tan solo unos 30 minutos hasta 3 ejemplares diferentes de culebra lisa europea (Coronella austriaca) y 5 pieles mudadas de esta misma especie; la culebra lisa europea está muy especializada en la caza de lacértidos y que por lo general suele ser bastante difícil de detectar, por lo que esta observación indica que la población de esta culebra debe ser mucho mayor en la zona, por ello, considero estas observaciones como de gran interés desde el punto de vista herpetológico.

Además de las lagartijas carpetanas y las culebras lisas europeas, pude observar otras especies de reptiles y anfibios a lo largo de la jornada que fueron los siguientes:

Lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi)

Lagarto ocelado (Timon lepidus)

Lagartija noroccidental (Podarcis guadarramae).

Lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

Sapo común (Bufo spinosus)

Rana patilarga (Rana ibérica)

Como curiosidad, cabe destacar también la observación de lagartija carpetana a altitudes menores que en visitas anteriores, a 1620 quizás as observaciones a menor altitud para esta especie en la Sierra de Gredos y también la observación de lagarto ocelado casi compartiendo hábitat con esta especie de lagartija típica de montaña, ya que el lagarto fue observado a solo unos 100-150 metros de la lagartija carpetana observada a menor altitud, si bien el lagarto estaba en zonas mucho más soleadas mientras que la lagartija ocupaba una zona de umbría cercana al agua.

 

 

Culebra lisa europea (Coronella austriaca).



Renacuajos de sapo común

Noches de Anfibios

 

Las noches de lluviosas de otoño, con sus temperaturas suaves son perfectas para salir a observar anfibios, esta semana estamos teniendo algunas noches realmente buenas para coger la linterna, un chubasquero y salir a observar a estos interesantes pero a la vez amenazados animales.

Dependiendo de la zona que elijamos para hacer una de estas rutas nocturnas para observar anfibios, podremos encontrar un mayor o menor número de especies o nuestro listado de especies observadas variará igualmente dependiendo de las zonas que visitemos, los hábitats presentes y en consecuencia las comunidades de anfibios que acojan.

Habitualmente, tengo costumbre de hacer estas salidas en las cercanías de Trujillo, pero también en el entorno del Parque Nacional de Monfragüe. Como son  lugares que conozco bien, me resulta fácil escoger los recorridos que me aportarán el mayor número de observaciones o encontrarme con las especies más interesantes, bien por su escasez en nuestra zona, su dificultad para ser encontradas o por tratarse de especies con un área de distribución muy reducida.

En el entorno de Trujillo, que es donde he realizado mis últimas salidas para la observación de anfibios, podrían destacar algunas especies como el llamativo tritón pigmeo, un tritón de vivos colores que es endémico del suroeste de la Península Ibérica  y que encuentra en muchas charcas y arroyos del berrocal de Trujillo el lugar idóneo para reproducirse, gracias  a la ausencia de especies invasoras como el cangrejo americano en sus puntos de reproducción. También es posible encontrar otras especies como el sapo partero ibérico, especie de la que en los últimos años he podido encontrar varios puntos de reproducción dentro del berrocal trujillano, u otras especies como el tritón ibérico que es el más escaso entre los urodelos (anfibios con cola) de la zona o el gallipato que se llega a ser abundante y es posible encontrar ejemplar de gran tamaño que superan los 25 centímetros de longitud total.

Gallipato, ejemplar adulto de gran tamaño.

 

Gallipato

Podríamos completar la lista de anfibios de la zona con otras especies como ranita meridional, rana común, sapillo pintojo ibérico, sapo corredor, sapo común o sapo de espuelas.

Este tipo de salidas son la forma más efectiva de aprender a reconocer con facilidad un buen número de las especies que habitan nuestro entorno, pero es algo que siempre estará muy condicionado por la meteorología y la época del año en que nos encontremos.

Por ello, recientemente, a través de Iberian Nature hemos puesto en marcha unas nuevas rutas temáticas orientadas a la observación de anfibios y reptiles y contamos con una actividad en concreto, que está especialmente diseñada para hacerse por la noche, recorriendo caminos o incluso acercándonos a la orilla de charcas, especialmente cuando es el periodo de reproducción de algunas especies.



Ranita meridional

Sapillo pintojo ibérico

Sapo corredor

Sapo de espuelas

Sapo de espuelas

Sapo partero ibérico

Tritón pigmeo

 

Tritón pigmeo